按原材料來(lái)源與方法橡膠可分為天然橡膠和合成橡膠兩大類。

    其中天然橡膠的消耗量占三分之一，天然橡膠是采集橡膠樹(shù)或橡膠草等含膠植物中的膠汁，經(jīng)過(guò)區(qū)雜質(zhì)、凝聚、液壓、干燥等加工步驟而制成的，其主要化學(xué)組成成分是不飽和的橡膠烴。

    合成橡膠的消耗量占三分之二。它是從石油、天然氣或煤和石灰石以及農(nóng)副產(chǎn)品中（現(xiàn)在主要是從石油化工產(chǎn)品中）提煉某些低分子的不飽和烴做原料，制成“單體”物質(zhì)，然后經(jīng)過(guò)復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)而獲得的人工合成的高分子聚合物，故有人造橡膠之稱。合成橡膠的種類很多，現(xiàn)在已經(jīng)工業(yè)化生產(chǎn)的有：丁苯橡膠、順丁橡膠、異戊橡膠、氯丁橡膠、丁基橡膠、丁晴橡膠、丁丙橡膠、氯磺化聚乙烯橡膠、丙烯酸酯橡膠、聚氨酯橡膠、硅橡膠、氟橡膠、氯醚橡膠、以及聚硫橡膠等。

    根據(jù)橡膠的性能和用途除天然橡膠外，合成橡膠可分為通用合成橡膠、半通用合成橡膠、專用合成橡膠和特種合成橡膠。

    根據(jù)橡膠的物理形態(tài)橡膠可分為硬膠和軟膠，生膠和混煉膠等。

    根據(jù)橡膠種類及交聯(lián)形式，在工業(yè)使用上，橡膠又可按如下分類。一類按耐熱及耐油等功能分為：普通橡膠、耐熱橡膠、耐油橡膠以及耐天候老化橡膠、耐特種化學(xué)介質(zhì)橡膠等。

    另一類按橡膠的軟硬程度劃分為：一般橡膠、硬橡膠、半硬質(zhì)膠、硬質(zhì)膠、微孔膠、海綿膠、泡沫橡膠等。